Рио-де-Жанейро
Город Рио-де-Жанейро был основан португальцами в 1565 г. Название города в переводе означает "Январская река", так как португальцы, высадившиеся здесь впервые 1 января 1502 г., приняли вход в бухту Гуанабара за устье большой реки. Длительное время это был даже не город, а небольшое поселение. Рост его начался в конце XVII в., когда он оказался ближайшей гаванью от месторождений золота, открытого в штате Минас-Жерайс. До середины XVIII в. - важнейший порт и центр работорговли в Южной Америке. С 1763 г. Рио-де-Жанейро - резиденция генерал-губернатора колонии, затем столица объединенной португало-бразиль-ской монархии, затем Бразильской империи, а с 1899 по 1960 г. - столица Соединенных Штатов Бразилии.
Рио-де-Жанейро - один из самых красивых городов Латинской Америки. Он занимает гористый мыс, закрывающий с запада вход в бухту Гуанабара. Северная часть города, в которой находится порт, лежит на побережье бухты, восточная выходит к проливу, соединяющему бухту с океаном, южная - непосредственно к океану. Живописность городу придают круто поднимающиеся над городом холмы. Самый высокий из них Корковадо. На его недоступной вершине высится фигура Христа, которая вечером ярко освещается прожекторами. Статуя Иисуса Христа в Рио-де-Жанейро является одной из наиболее посещаемых достопримечательностей во всем мире.
Центральная деловая часть города в районе авениды Риу-Бранку, авениды Президента Варгаса выделяется современными высотными зданиями. Широко известна авенида Атлантика, четырехкилометровой дугой охватившая знаменитый пляж Копакабана, застроенная похожими одно на другое 12-этажными зданиями, в которых разместились дорогие отели и рестораны, самые шикарные бары и кабаре. В городе сохранились памятники архитектуры различных времен и стилей. В Рио-де-Жанейро много зелени, скверов и парков. Наиболее известен национальный парк Тижука. Популярное место отдыха - остров Пакета в бухте Гуанабара.
Разительный контраст с районами небоскребов, красивых особняков, отелей представляют северо-западные окраины города, где расположились фавелы (жилища бедняков), в которых проживает более 460 тыс. человек. Эти кварталы лачуг ютятся на склонах окружающих город гор и часто разрушаются образующимися во время тропических ливней оползнями. В настоящее время промышленное и гражданское строительство в Рио-де-Жанейро затруднено из-за ограниченности свободных земельных участков и ведется частично за счет засыпки мелководья бухты Гуанабара. Город страдает от недостатка воды и электроэнергии.
Достопримечательность Рио-де-Жанейро - четырехдневный карнавал, во время которого "кариоки" (так называют жителей города) исполняют на улицах Рио знаменитые "самбу", "фрево", "маршинью".