Сельское хозяйство
В сельском хозяйстве Бразилии занято свыше 40% экономически активного населения страны, оно дает 12% валового национального продукта, а его продукция - 65% экспортной выручки. Хотя сельское хозяйство уступило промышленности положение ведущей отрасли экономики по стоимости продукции, в международном разделении труда Бразилия по-прежнему в основном поставщик продуктов сельского хозяйства. В 1977 г. по экспорту сельскохозяйственных продуктов Бразилия вышла на второе место в мире. Главной причиной, тормозящей развитие сельского хозяйства, является архаичная система землевладения и землепользования. Преобладающей формой землевладения остаются латифундии - огромные площади в десятки и сотни тысяч гектаров. Крестьяне же имеют участки, на которых с трудом может прокормиться одна семья. Попытки правительства наделить крестьян землей за счет выкупа необрабатываемых земель у латифундистов или за счет колонизации новых районов, например Амазонии, не привели к сколько-нибудь значительному улучшению положения крестьянства. Например, в трех северо-восточных штатах Бразилии (Пернамбуку, Сеара и Параиба), из 330 тыс. крестьянских семей, нуждающихся в земле, получили ее пока лишь около 15 тыс. семей. Правительство стремится поднять уровень развития сельского хозяйства путем его индустриализации, интенсификации, внедрения новых высокоурожайных сортов в земледелии и новой техники, а также расширяет посевы пшеницы и экспортных культур (соя, бобы, кукуруза, сахарный тростник).
Господство латифундий приводит к экстенсивному использованию огромных площадей. Обрабатываемые земли составляют только 12% всего учтенного земельного фонда и лишь немногим более 4% всей территории Бразилии. Около половины этого фонда и 18% обрабатываемых земель приходилось на крупные хозяйства (свыше 1000 га каждое). Уровень агротехники весьма низок: примерно 3/4 всех хозяйств применяют только ручной труд, и лишь в 2% хозяйств используются сельскохозяйственные машины. Причем существуют огромные порайонные различия в технологической вооруженности сельского хозяйства. Так, если на Юго-востоке один трактор приходится в среднем на 12 хозяйств, а на Юге - на 21 хозяйство, то на Северо-востоке - на 366. В двух наиболее развитых в экономическом отношении районах - на Юге и Юго-востоке - производится около 70% национального дохода, создаваемого в сельском хозяйстве, в то время как здесь живет менее половины экономически активного населения, занятого в этой отрасли.